静電気を帯びた物体が別の物体に近づくか接触すると、それらの間に電位差がある限り、静電荷の移動が発生します。この静電荷の移動プロセスは静電気放電と呼ばれます。静電気放電はその発光形態により、コロナ放電、ブラシ放電、スパーク放電、帯電した物体の表面に沿って観察される面放電の4種類に大別されます。
（ａ）コロナ放電：コロナ放電は、電界が不均一に分布した場合に、帯電体や接地体の一部の突出部に電界が集中する放電現象である。微弱なチップ放電現象です。
(b) ブラシ-状の放電: ブラシ-状の放電はコロナ放電の一種で、不均一な電場で発生することが多く、特に帯電電荷が大きく、帯電体や接地体の形状が比較的滑らかな場合にブラシ-状の放電が発生しやすくなります。コロナ放電よりも強い光とパチパチ音を伴います。
（ｃ）火花放電：火花放電は、強い発光と破裂音を伴う放電の一種である。帯電した物体と接地した物体の間に線状の強い光が見られます。照明経路では、数アンペア以上の電流が放射されます。ピーク電流。この放電は、帯電体や接地体の形状が比較的滑らかな場合に発生しやすい。帯電物体が帯電する静電気が大きいと必ず火花放電が発生し、発火・爆轟の原因となりやすい。
(d) 沿面放電：絶縁体に多量の静電気が存在すると、放電中に絶縁体の表面に沿って放電が起こり、この放電形態を沿面放電といいます。帯電体の表面電荷密度が10C/cm 2 を超えると、絶縁体表面での沿面放電現象が見られるようになる。また、帯電体の片面に接地体があり、もう一方の面に接地体が近接している場合には、沿面放電が発生しやすくなります。放電エネルギーは火花放電と同じなので注意が必要です。
